La révolution rwandaise a été particulièrement visible dans les événements héroïques du centre du Rwanda, le point focal du royaume. Dans de nombreuses interprétations, la Révolution est désormais représentée dans les actions d’une direction visible et articulée des Hutus au centre. C’étaient des hommes de courage, de perception, d’intelligence et d’engagement. Mais si le leadership était important dans la politique qui a conduit à la révolution de 1959-1961, ce n’était pas le leadership qui suscitait le mécontentement rural. Au lieu de cela, les dirigeants ont puisé dans les énergies issues de l’expérience des Hutu.

Au Rwanda, dans les années 50, une alliance entre trois groupes aux intérêts convergents (bien que non identiques) se soit développée: les Hutu évolués (le mot utilisé dans les colonies belges pour les cols blancs instruits), la direction hutu au niveau local (transporteurs, commerçants, gardiens, catéchistes, etc.) et paysans. Il est largement reconnu que la formation d’alliances entre classes est souvent essentielle au succès d’un mouvement révolutionnaire, mais une telle organisation peut être entravée par les conditions dans lesquelles les paysans vivent, où ils sont soumis à des personnes puissantes qui peuvent menacer leur sécurité et même leur vie : paysans pauvres et travailleurs sans terre. . . sont peu susceptibles de poursuivre le cours de la rébellion, à moins de pouvoir compter sur un pouvoir extérieur pour contester le pouvoir qui les contraint.

 

Les ressources externes sont importantes, mais un sentiment d’autonomie par rapport à l’hégémonie culturelle omniprésente qui soutient le pouvoir de l’État peut également l’être. Dans certains contextes, les paysans ont pu conserver ou créer une autonomie morale découlant d’une prise de conscience de conceptions alternatives d’organisation sociale, différentes de celles qui leur étaient imposées. Cela peut fournir la justification essentielle (et l’impulsion) des paysans pour leur permettre de résister à la rébellion puissante et même risquer contre l’État. Au Rwanda, les deux types de situations existaient, variant selon les régions.

Les effets de la construction d’un État colonial, les transformations de la clientèle et les politiques de contrôle du travail évoquées dans les chapitres précédents ont favorisé la prise de conscience politique des populations rurales; Certains de ces mêmes changements ont également mis à disposition des ressources qui pourraient être utilisées pour une protestation efficace. Les dirigeants hutus aspirants devaient rejoindre le mécontentement rural qui commençait à s’exprimer ouvertement après la Seconde Guerre mondiale et qui, vers le milieu des années 50, était sur le point de bouillir. C’est cette colère rurale qui a donné de l’énergie à la haute direction et à l’organisation du parti des Hutus. Les dirigeants hutu au Rwanda ont pu attirer l’attention du gouvernement colonial européen dans la mesure où ils pouvaient prétendre représenter (et contrôler) les masses rurales. Les dirigeants n’ont toutefois pas créé de conscience politique rurale; ils l’ont articulé et canalisé, même en étant poussés à faire des demandes particulières par leurs circonscriptions rurales.   Les chefs hutu avaient bien sûr leurs propres préoccupations et frustrations. La discrimination à l’égard des Hutu en faveur des Tuutsi dans les écoles, les institutions de l’Église et les pratiques de l’État en matière d’emploi renforçait la conscience des distinctions ethniques parmi les élites hutus, tout comme le comportement d’exploitation des chefs suscitait la colère des masses rurales. Mais c’est aussi dans les écoles de mission que beaucoup de ceux qui deviendront plus tard des dirigeants de la Révolution acquièrent des compétences et des contacts utiles pour exprimer leurs protestations. Au niveau local, les instituteurs Hutu formés à la mission ont souvent joué un rôle clé. Et beaucoup de Hutu qui exerçaient le leadership au niveau national avaient étudié au grand séminaire catholique de Nyakibanda. Ces dirigeants pourraient faire appel à un réseau dense de communications avec la population par le biais de la presse catholique, des organisations religieuses à travers le pays, des contacts avec des groupes catholiques extérieurs au Rwanda et, dans les années 1950 au moins (bien que pas toujours), des encouragements des missionnaires européens. pour la poursuite de la « justice sociale » en opposition à la règle abusive de l’oligarchie tuutsie.

Sur la scène politique nationale, la polarisation croissante au sein de groupes fondés sur des appellations ethniques a donné au conflit de la fin des années 50 l’apparition d’une révolution ethnique. Et ce fut en partie. Mais cette interprétation semble accepter implicitement la nature primordiale de l’ethnicité; il ne tient pas compte de la variation dans le temps et de la variabilité d’identité ethnique et de conscience à un moment donné. Au niveau local, les différences régionales dans la nature des relations entre Hutu et Tuutsi et dans les clivages ethniques se traduisent par des variations substantielles de l’intensité du sentiment anti-tuutsi. De toute évidence, les considérations de classe et de pouvoir étaient importantes à ce niveau.

 

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